东道主墨西哥在世界杯揭幕战里先声夺人，靠着2比0击败南非，给这届史上规模最大的世界杯开了个好头。比赛在墨西哥城著名的阿兹特克球场打响，这座球场也在新赛制和新舞台下继续写历史。
墨西哥先赢球，也先拿到话题
对墨西哥来说，这当然是个漂亮的夜晚。可这场球并不“干净”，场面很快被三张红牌搅乱：南非吃到两张，墨西哥也被罚下一人。这是世界杯揭幕战历史上，红牌最多的一次，比赛的火药味从头到尾都没散。
更关键的是，这还是墨西哥队第一次在世界杯揭幕战赢球。此前，他们在世界杯开幕战里5次输球、2次打平，其中就包括2010年世界杯上，面对当时的东道主南非时踢成平局。今天这场胜利，算是把旧账一口气翻了过去。
阿兹特克球场也借着这场比赛继续刷新身份。为了迎接这届由墨西哥、美国和加拿大共同主办、扩军到48队的赛事，这座球场刚完成一次必要的翻新。现在，它成了第一座承办过三届世界杯的球场，历史分量很重，现场气氛也配得上这个场合。
开场就进球，南非随后被罚到被动
现场超过8万名球迷，大多穿着墨西哥绿色球衣，几乎没等多久就看到了本届世界杯的第一粒进球。第9分钟不到，哈利安·基尼奥内斯就低射穿过南非门将罗文·威廉姆斯的双腿，把比分改写成1比0。
这个进球来得够早，也够直接。基尼奥内斯本赛季在沙特联赛是射手王之一，他这脚破门也把世界杯开局节奏直接拉满。放到世界杯历史里，这个进球的时间点同样够醒目——自2006年拉姆在对哥斯达黎加时6分钟破门以来，还没有人能在世界杯比赛里把开局进球推得这么早。
南非原本还想把比赛拉回正轨，但下半场刚开始不久，局面就被彻底打乱。中场球员斯佩弗洛·西索尔被直接红牌罚下，当时他在禁区线附近放倒了形成单刀的布莱恩·古铁雷斯，裁判没有犹豫，直接掏牌。少打一人的南非，反扑难度一下子被拉到极高。
这张红牌之后，比赛的主动权更明显地落到墨西哥手里。东道主不需要把节奏推得特别快，只要稳住阵脚、控制风险，就能把优势慢慢吃完。现场球迷也很清楚，这种开局对主队意味着什么：赢球、破纪录、还把世界杯揭幕夜的焦点牢牢握在自己手里。
不过这场球的意义不只在比分。对墨西哥来说，这是一次在自家主场完成的正名；对南非来说，则是一次从开场就被现实按住的比赛。红牌、早球、揭幕战、阿兹特克，这些元素全撞在一起，让这90分钟一开始就不可能平静。
吉梅内斯头球锁定胜局
阿兹特克球场的主队球迷前一阵还带着一点不耐烦，下一秒就被拉乌尔·希门尼斯直接按下了情绪开关。比赛踢到下半场中段，这位老将用一次近距离头球破门，替联合东道主把这场揭幕战的胜利彻底钉死。墨西哥前面经历了开局进球、红牌风波和节奏反复，但到这一刻，比分终于被拉开到更安全的范围。
主场气氛被彻底点燃
这脚进球来得很干脆，也很要命。对墨西哥来说，它不只是再添一球，更是把比赛里那点短暂的焦躁彻底压了回去。球迷在阿兹特克的看台上等的就是这种时刻：不用再算风险，不用再担心失控，只要看着球队把揭幕夜稳稳收下。希门尼斯的这记头球，让主队把2比0的优势牢牢握在手里，也把南非最后的反扑空间几乎清空。
纪录继续被改写
这脚进球，不只是把比分拉开那么简单。希门尼斯收下了个人国家队第46球，这还是他在三届世界杯里的首粒进球。凭借这一球，他追平了哈雷德·博尔格蒂，在墨西哥队史射手榜上并列第二；他现在距离榜首哈维尔·“小豌豆”·埃尔南德斯还差6球。
对墨西哥来说，这个夜晚的意义也在这里：不是只赢了一场揭幕战，而是让一位老将继续把国家队履历往前推。他的存在感很直接，门前处理也很硬，比赛越往后走，南非越难把局面翻回来。
17岁小将完成世界杯首秀
墨西哥下半场还交出了另一条重要信息：17岁的吉尔贝托·莫拉登场，完成了自己的世界杯首秀。按照17岁240天的年龄，他成了墨西哥队史在世界杯上出场最年轻的球员，同时也是世界杯历史上第六年轻的出场者。
这不是那种被赛果淹没的换人。莫拉的出场，说明墨西哥这支队伍不只在追结果，也在把下一代往前推。场面已经进入收官阶段，主队能在这个时间点给年轻人机会，态度很明确：领先在手，节奏在自己这边，轮换也要做得干脆。
红牌继续把比赛拧乱
但这场球最后还是没法安静收尾。南非的处境进一步恶化：在一次VAR复核后，特姆巴·兹瓦内因为击打罗伯托·阿尔瓦拉多面部，被直接红牌罚下。到这里，南非已经完全被迫少打一人，原本就不顺的比赛，彻底滑向失控。
这张红牌还有一个背景意味很重：这是自2006年荷兰和葡萄牙那场著名的世界杯冲突战之后，第一次有球队在同一场世界杯比赛里吃到两张红牌。比赛的对抗强度、情绪张力和裁判介入频率，全都堆到了一个极高的点上。南非本来就在比分上落后，再挨这一刀，基本只剩硬扛。
不过混乱并没有就此停下。巴西裁判威尔顿·佩雷拉·桑帕约在补时阶段又掏出第三张红牌，罚下了墨西哥后卫塞萨尔·蒙特斯。三张红牌一出，这届世界杯也已经只差一张，就追平卡塔尔世界杯四年前创造的四张红牌纪录。换句话说，这场揭幕战不只是比分有看点，尺度和火药味也已经把赛事初期的强度直接拉满。
小组局势和下一战
对墨西哥来说，这3分来得非常关键。球队在2022年卡塔尔世界杯首轮出局后，这次终于用一场揭幕战胜利先把局面稳住。A组积分到手，开局不算惊艳，但足够扎实，至少没有再让自己陷进被动。
接下来，墨西哥将在下周四前往瓜达拉哈拉迎战韩国。对一支已经拿到开门红的球队来说，下一场的重点很清楚：把这场比赛里该保住的东西继续保住，把该修正的细节尽快收回来。南非同一天将在亚特兰大对阵捷克队，接下来他们需要先解决的，恐怕不是战术，而是如何把这场红牌和失利带来的影响压下去。
本报讯由美联社供稿。